石林很早就被列入“世界自然遗产预备名单”,1991年开始申报世界自然遗产,1992年IUCN专家到石林考察评估时由于技术准备不充分,申报文本中缺乏与世界同类喀斯特地貌的系统对比内容,按规定每个申报项目只有一次申报机会,为确保申报成功,石林主动撤回了申请