石林遗产地于2007年6月27日以“中国南方喀斯特”世界自然遗产名称列入《世界遗产名录》。

石林喀斯特世界自然遗产地地质地貌，保存和展现了最多样化的喀斯特美学价值，典型的岩石形态美学主要是高大的剑状、柱状、蘑菇状、塔状，此外还有最美的溶丘、洼地、漏斗、暗河、溶洞、石芽、钟乳、溶蚀湖、溶岩天生桥、溶岩断崖瀑布等地质地貌类型，几乎世界上所有的喀斯特形态都集中在这里，构成了一幅喀斯特地貌全景图。

石林喀斯特发育于演化的古老性、复杂性、多期性和珍稀性以及景观形态的多样性，成为世界上反映此类喀斯特地质演化的典型范例和“石林”二字的起源地；石林喀斯特景观以剑状、柱状喀斯特最具代表性，其剑峰、溶沟、石柱在形态和色调上变化多样，充分展示了奇、雄、险、秀的美学特点，是世界同类喀斯特景观自然美的杰出例证。